Oorspronkelijk zijn er twee huizen aangekocht om op deze plaats het nieuwe gebouw van Felix Meritis neer te zetten. Deze aankoop is gefinancierd via de uitgifte van aandelen ter waarde van 75.000 gulden en is opgebracht door de leden. Kort na het uitschrijven van de internationale prijsvraag koopt het genootschap er nog een huis bij. Daardoor kan het pand nog breder worden.

Maar dit alternatief is gebaseerd op het grondstuk van twee panden. Het ontwerp is gemaakt in 1787 door Amsterdamse architect Pierre Esaie Duyvené (1760-1801). De ontwerpen komen uit het Amsterdams Stadsarchief. (59: Archief van de Maatschappij van Verdiensten onder de Zinspreuk Felix Meritis)